Al amanecer, nos afanábamos en preparar el solemne rito. Se construyó un altar sobre la roca colocando las ofrendas al alrededor de él. Subí a un montículo para recoger lirios que cubrieran el sacrificio; la escena me llenó de reverencia.
Una vasta extensión se extendía ante nosotros, rodeada de montañas, teñidas de un rosa púrpura bajo la luz de la mañana. Nacidos en las alturas distantes, los arroyos alimentados por manantiales, los cuatro grandes ríos, ensanchándose a medida que fluían, corrían por una llanura amplia y extensa; compuesta por valles serenos, prados y bosque de un verde intenso. Pero no había rebaños descansando en las verdes orillas, ni ganado pastando en la sabana, ni león rugiendo en el valle oscuro. Ninguna cosechadora cargando cestas maíz, ni cargada de uvas moradas que se aplastaban bajo los pies. Manzanas rojas yacían en racimos, nueces amortiguando su caída sobre la hierba, caminos vacíos susurraban en el viento, naranjas e higos intactos, pudriéndose en el suelo, regresaban al vientre de su madre para florecer una y otra vez en la belleza de la primavera.
No se oía ningún sonido, salvo el susurro de los vientos al atravesar la solitaria penumbra del Edén; ningún movimiento salvo la sombra de las ligeras nubes que revoloteaban sobre las llanuras rocosas. Silencio, soledad, meditan allí para siempre. Un cinto de tejos funerarios crecía, con una espesura de arbustos y espinos, cubriendo esta tierra de belleza sobrenatural, pero desolada. Justo frente a la Roca del Guardián había una estrecha abertura enmarcada por dos antiguos tejos de magníficas proporciones. Entre estos árboles se alzaba una enredadera gigante, con sus ramas extendidas, entrelazadas, creando una gran pantalla impenetrable, cerrando la entrada al jardín del Señor. Las marañas de esta se habían convertido en figuras espectrales que, mirando desde el Edén, renovaban perpetuamente la inscripción: ¡Pecado, Desesperación, Muerte!
A través de una niebla de lágrimas, el último vistazo de los ojos mortales se dedicó hoy a la belleza abandonada del paraíso perdido.
PRESAGIOS
Dirigiéndose al altar, mi padre alzó la voz en solemne confesión. Luego se dirigió a la barca, esperó a cierta distancia, repitiendo nuestra oración como de costumbre: "Acepta, Padre Eterno, la ofrenda de tus hijos pecadores pero arrepentidos, da la señal de la gracia a través del fuego."
Siguió un momento de suspenso sin aliento, luego llegó la respuesta, pero de una manera que nos llenó de terror. Se oyó un ruido espantoso, como un trueno subterráneo; la tierra tembló, arrojando la piedra, haciéndola añicos con una fuerte explosión. Llamas feroces y vapores sulfurosos se elevaron desde un abismo, engullendo el altar del sacrificio y los restos de la misma roca sobre la que se alzaba. Las aguas del río, en chorros burbujeantes, silbaron y luego volvieron a sumergirse en el antiguo cauce; nuestro barco se sacudió en terribles convulsiones; una palidez de miedo cubrió nuestros rostros.
Nos giramos hacia mi padre con ansiedad. En su rostro, pálido como el nuestro, no había duda ni alarma. Tenía las manos cruzadas sobre el pecho y la cabeza inclinada en señal de resignación. Suspiró: “Acepto la sentencia, que se cumpla la voluntad del Todopoderoso”. Luego, sin decir nada más, se apresuró a alejarse del lugar del terrible presagio.
RECIBO EL DON DE PROFECÍA
La corriente estaba ahora a nuestro favor; navegamos rápidamente río arriba, el sol salía alto en un cielo acerado, cuando, por tercera vez desde nuestra partida de casa, se hundió detrás del bosque occidental, anclamos en la tranquila cala donde habíamos desembarcado por primera vez. La tranquilidad se restablecía a medida que la distancia entre nosotros y las terribles escenas de la mañana aumentaba; sin embargo, la bendición de Aleemon por la noche era inusualmente profunda. Tras las insólitas aventuras de la jornada, el agotamiento venció a todos excepto a mí, sumiéndolos pronto en un sueño profundo. Darki y Nilsun descansaban plácidamente bajo una palmera en la playa, mis padres se reclinaban en una plataforma elevada en la tienda que servía de pantalla, yo me acosté en una manta a sus pies. Con el aire sereno, el cielo aún despejado, la luna llena, percibí; los profundos abismos donde descansan mares de niebla inmóvil, la ocasional luz parpadeante y los fuegos que brotan de sus volcanes inactivos, la espantosa ruina de su superficie cicatrizada.
Mis pensamientos vagaban, arrullados por el murmullo del río mientras la barca fluía suavemente, en el sonido único de la intensidad del silencio.
Olvidado del mundo, lejos de cualquier hábitat humano, en medio de un vasto desierto, envuelto en las sombras de la noche, aquello que inspiraba miedo estaba allí. Sin embargo, una cierta agitación inusual —un miedo, o más bien una expectativa— me mantuvo despierta durante largo tiempo, repitiendo estas palabras una y otra vez: “Aclara mis ojos, para que no duerma el sueño de la muerte”. Ahora mis pensamientos estaban confusos; había pasado al mundo del olvido. ¿Acaso alguna sombra cruzó mis sueños? Sin saberlo, me encontraba en el amanecer de la juventud, apurando los últimos minutos de mi niñez. Que mis ojos se mantengan abiertos como centinelas, pues la luz del alba no trajo el día, sino el fin de mis sueños. Un solo instante antes de que el sol reclamara su espacio, la realidad desmanteló mi mundo, dejando solo el rastro de lo que fui.
Perdía la noción del tiempo en mi sueño hasta que un destello cegador me sacudió, una percepción súbita; a pesar de la ausencia de luna, una caridad irreal bañaba el aire, obligándome a cerrar los ojos.
¿Cómo me identifico con lo que siguió, un suceso increíble incluso para mí, pero que sé que es real? No podía moverme; tenía los ojos cerrados, sin duda, pero mediante un nuevo extraño sentido, un don de clarividencia, me di cuenta con asombro, justo a mis espaldas, se erguían dos seres majestuosos, con semejanza de los hombres, mucho más imponentes, hermosos, pero sus rostros me llenaron de consternación.
En cada frente brillaba una estrella tan brillante como sus ojos; la textura de sus vestimentas era diferente a todo lo que había visto antes. La más alta de estas criaturas emanaba el destello eléctrico que me había despertado. La mirada de asombro que fijó en mi madre, cuya belleza se reflejaba en la luz natural, fue casi tan aterradora como el ceño fruncido que cruzó su rostro al volverse hacia mi padre. Estaba segura de que eran los Enkis, los seres celestiales encarnados cuya existencia apenas había descubierto. El alto habló en una lengua extraña, pero sus palabras poseían una eufonía que mi mente las descifró sin esfuerzo.
Más hermosa que Eva, pero fiel a su señor. El hombre debe morir. Príncipe de Occidente, envía tu fuego mortal.
La oscuridad, Enki levantó su mano, de su dedo extendido salió disparado un fino rayo de luz, como un pálido rayo de estrella, que atravesó el corazón de mi padre.
El ser brillante habló de nuevo: “Castiga a la muchacha también, Anu”.
—No tan rápido, mi señor Ufi —dijo Anu, examinándome detenidamente—. Esta no es una doncella cualquiera. ¿Has visto su alma?
—"No la veo", respondió Ufi desde el aire sobre nosotros.
Anu miró hacia arriba para obtener una respuesta de su jefe.
A diferencia de todos los demás, exclamó Ufi, ¡ella es un peligro, debe morir!
—"Mi señor", respondió Anu, "te he hecho algunos servicios, hasta ahora no te he pedido ningún favor, pero ahora me gustaría salvar a esta doncella", dudó por un momento, "¡para mí!"
“La estrella de la tarde se reflejará en tus ojos”, dijo finalmente Ufi, volviéndose hacia él con una sonrisa de triunfo.
Un escalofrío me recorrió de pies a cabeza, pero mis extremidades permanecieron de piedra. De mi garganta brotó un quejido sordo que ni yo misma alcancé a percibir. Quedé allí, suspendida en un letargo profundo, hasta que la primera luz del alba golpeó la madera del bote y el grito desgarrador de Lebuda me devolvía a la vida. Sacudía el cuerpo inerte de mi padre, rogándole una sola palabra, mientras nuestros sirvientes se precipitaban hacia nosotros con los semblantes desencajados por el horror, pero toda su ayuda fue en vano Aleemon estaba muerto.
La incertidumbre nos asfixiaba, no encontrábamos una salida, nuestros gritos de dolor rasgaban el aire en el intento de romper el vacío absoluto. En ese preciso momento, los dos seres de aspecto humano acudieron a nosotros con gesto amable, dispuestos a prestarnos auxilio. Gracias a mis recién adquiridos sentidos, sabía que uno se llamaba Ufi y el otro Anu.
Lebuda, demasiado distraída para notar mi preocupación, cedió de buen grado a su aparente amabilidad; el cuerpo de Aleemon fue cubierto con una vela de tela, con la vela izada, navegamos por el río de vuelta a nuestro refugio. Nuestros nuevos conocidos le dijeron a mi madre que su esposo había fallecido de una enfermedad repentina, común en esa zona del país, que era un milagro que no estuviéramos todos muertos, que se resignara a lo inevitable nos acompañarían a casa, ofreciéndonos toda la ayuda y el consuelo posibles.
Tras una hora de melancolía, llegamos a casa; el barco estaba amarrado al pie de la avenida de cipreses. Sentí un dolor indignado mientras Ufi atendía a mi madre, mientras Anu llevaba el cuerpo de su víctima asesinada a un estrecho enrejado en un rincón apartado del jardín. Allí, Darki taló los altos árboles, a pesar de mis protestas y de su propio dolor, enterró a mi padre muerto en las profundidades del pozo, muy por debajo de los imponentes cipreses, aislado para siempre de la luz del sol.
Hui a mi pequeña habitación, ahora oculta de ellos, como las sombras de la noche. ¡Oh, qué ansia de sumergirme en un letargo del que no existiera el retorno! ¿Es esto real o me lo estoy imaginando? Pero ayer mi padre me miró con tanta bondad, su voz dulce como cuando me daba sabios consejos o me contaba historias de tiempos antiguos, su mano cálida y fuerte mientras me ayudaba en mis débiles intentos de escalar la roca del sacrificio. Ahora sus ojos están sin vida, su rostro es como una piedra, insensible cuando le suplico, sus manos frías yacen inmóviles, aunque los árboles pesan sobre su pecho. La casa ya no escucha sus expresiones de cariño, pero su amor incondicional nos guía. Tus lágrimas son palabras que mi corazón lee con dolor, al verte sentada llorando junto al orgullo Ufi.
Camino como en un sueño por esta habitación. ¡O extraña e inexplicable es la muerte! Camino en una pesadilla, la dulce visión me dice en mi mente, sus palabras no las entiendo: “¡Atrapa el rayo!”.
Mi vida cambió, la vieja luna aún se alza, las nubes blancas cruzan el cielo, el viento juega con los brazos cruzados de las ramas del ciprés, todos inconscientes o indiferentes al terrible misterio del pabellón, la voz del río, como en días pasados, respira a través de la suave noche en el aire la extraña palabra misma, ¡ahora, ahora se va, viene!
DESASTRE
Ha transcurrido una semana desde mi última entrada en este diario, y los hechos que han tenido lugar son, en verdad, pavorosos. Mi alma anhelaba lo desconocido; ¡ruego al cielo clemencia por mi imprudente y ciega juventud!
Crucé el umbral de mi cuarto mientras la luz de la mañana hería mis ojos; llevaba el pecho oprimido por un abatimiento que no me abandonaba, mientras un escalofrío eléctrico, como el de una bestia acechando, me recorría la espalda. Mi madre se fundió conmigo en un abrazo de ternura infinita; compartimos un llanto silencioso, unidas por un instante eterno. Entre mis párpados fatigados se filtró un destello de luz que me obligó a alzar la mirada. Allí estaba el Señor Ufi, majestuoso y distante, observándonos con una impaciencia mal disimulada, como si nuestra fragilidad perturbara su arrogancia.
Los Enkis permanecían en el refugio de la cueva. Rehuí la presencia de aquellos extraños, temiendo que profanaran nuestro duelo, ocultándome entre la maleza buscando el amparo del silencio. Pero la oscuridad de Anu me dio alcance: “Ehola, tu belleza me conmueve, mas tus ojos cargan con el peso del llanto. No permitas que la pérdida de tu padre empañe tu luz; el tiempo es el bálsamo del alma y el sol volverá a reclamar su sitio”. En ese instante de quietud, una presencia rompió el letargo: el Señor Ufi, cuya impaciencia hería la solemnidad del momento, nos contemplaba desde su altivez, irritado por nuestra humana fragilidad.
Sus palabras de consuelo me desarmaron por un instante, pero cuando vi su mano avanzar –la misma mano que había segado la vida de mi padre- un espasmo de horror me recorrió de pies a cabeza, obligándome a retroceder con náuseas.
—Disculpe —dije en tono de desaprobación, volviendo al lado de mi madre. Ufi se disponía a partir; tomando la mano de Lebuda, reconociendo su gratitud por su bondad, el orgulloso maestro respondió: “Le agradecemos su gratitud por los servicios prestados a una mujer tan desafortunada y justa. Que ella siempre nos guíe”. La mirada que acompañó estas palabras fue audaz y ardiente, pero los ojos tristes de mi madre no comprendieron su significado.
La paz que prometía su partida no fue más que un espejismo cruel. Hoy, mientras la espesura nos asfixia y el tiempo se ensaña con la piel cansada de nuestros siervos, entiendo que este encierro es solo un ensayo general para el horror que late fuera. Este aislamiento no es un refugio, sino la antesala de un mundo aún más terrible.
Suelo confiar mis pensamientos a mi madre, pero su reserva natural se vuelve un muro infranqueable al no encontrar en ella un eco de complicidad o un refugio íntimo. Ninsul, al igual que yo, presiente lo peor. Un día, poco después de la partida de Enkis, me llevó al jardín y me dijo:
Darki me tiene el corazón en un puño. Desde la muerte de tu padre, es como si una parte de él también se hubiera apagado; verlo consumirse así, sin comer ni dormir, es ver cómo su vida se escurre entre los dedos. Es viejo, su fragilidad grita que final está cerca. Pero lo que me hiela la sangre es algo más, esa presencia de los visitantes. Siento ese mismo escalofrío rancio de hace años en Sippara, desde que vi a los hijos de Eloah transformados, una inquietud que me dice que algo no está bien. Tengo miedo, un miedo atroz de que lo hagan desaparecer o de que su partida coincida con su llegada.
Pero escucha, hija mía: quienes hallaron la cueva no son hombres. Tu madre se exilió en este desierto para burlar el acecho de los Enkis, pero el velo se ha rasgado; la seguridad es ya un eco del pasado.
Me estrechó entre sus brazos cansados, mientras un susurro cargado de fervor escapaba de sus labios: “¡Dios te salve! Mi pequeña, eres el vivo retrato de tu madre.”
A lo cual añadí con devoción: “¡Líbrame del pecado, Eloah mío!”
Tercera Luna.
Habíamos dedicado gran parte de nuestro tiempo a las tareas cotidianas: clasificar lino para hilar, recolectar cáñamo, esquilar pelo de camello, lana de oveja para ropa impermeable, muchas horas aprendiendo de mi paciente madre el arte de teñir hilo, tejiendo el fino lino blanco con el que hacíamos nuestra ropa de verano. Con tristeza en el corazón, llenábamos nuestros días con la monotonía de trabajar en el huerto, secando uvas, dátiles y hierbas. Hablábamos poco, salvo de nuestro trabajo diario; nuestra aburrida vida continuaba igual todos los días, sin incidentes, hasta anoche, cuando Nilsun entró corriendo en nuestras habitaciones, diciendo:
Darki desapareció! Recogía juncos a la orilla del río cuando un relámpago y un trueno repentino rompieron la calma del cielo despejado. Lo vi caer con mis propios ojos. El ganado y los camellos, aterrorizados, corrieron hacia allí, pero no había ni rastro de él. ¡Ay, mi soñora! ¡Ay, mi niña! ¿Dónde está? ¿Dónde está mi esposo?
Nos apresuramos al río, pasando junto a una cesta medio llena bajo el árbol. Las vacas mugían con la cabeza alta, mirando al agua. En medio del torbellino, divisamos la capa de nuestro anciano sirviente, que flotaba río abajo hasta que la perdimos de vista.
Entonces, rompimos en lamento desolado, cubrimos nuestras cabezas de polvo; la desesperación inundó nuestras almas mientras la noche nos envolvía con frío rocío.
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— Entrada y obra creadas por Abraixas.
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